「“いい醤油”は、暮らしの質を上げてくれる」〜有機・木桶仕込みの一本を、お中元に選んだ理由〜

醤油。
どの家にもある、当たり前の調味料。

でもある日、**“木桶仕込みの有機醤油”**を口にして、驚いた。

刺身に少しつけただけで、香りがふわっと広がる。
かけたはずの醤油が主張しすぎず、素材の味を引き立てている。
むしろ、**「あ、いつも使ってるのは醤油風のなにかだったのかも…」**とすら思った。

スーパーでよく見る一般的な醤油は、ほとんどがステンレスタンクで数ヶ月発酵させたもの。
それに対して木桶仕込みは、杉や檜の木桶で1年以上、自然に発酵・熟成させたもの。

この木桶の中に住み着いた天然の微生物（蔵付き酵母や菌）が、
時間をかけて醤油の香りと旨みをじっくり育てる。

つまり──
「機械で作る醤油」と「自然が育てる醤油」の違い。

そしてその差は、口に入れた瞬間にちゃんとわかる。

有機醤油は、有機栽培された大豆・小麦・塩だけで作られる。
もちろん添加物や化学調味料はなし。

どんな料理に使っても、後味がすっきりしていて、嫌な塩辛さがない。
「健康志向だから」というより、“おいしいから”選びたくなる味。

ちなみに、有機JAS認証を取るには厳しい基準があり、
生産者の手間もコストも普通の醤油とは段違い。

それでも、一度使うと、戻れなくなる。

今年のお中元、迷った末に
「木桶仕込みの有機醤油と、その醤油を使った調味料の詰め合わせ」を選んだ。

冷ややっこ、卵かけごはん、焼き魚──
日々の食卓で必ず登場するからこそ、
“少量でも満足できる、質のいいもの”を贈りたかった。

高級ハムやゼリーもいいけれど、
「毎日ちょっとずつ使って、季節を通して思い出してもらえる贈り物」って、なかなかない。

そういう意味で、いい醤油は“暮らしにしみ込む贈り物”だと思っている。

→ 有機醤油だと、塩気ではなく“香りとコク”が前に来る。卵の味も引き立つ。

→ 少量でも風味が濃い。ドバっとかけなくても満足感がある。

→ 調味料が主張しすぎず、食材の味が生きる。
→ つまり、「入れすぎ」が起きにくい＝失敗しにくい。

高級だけど、結果的に減塩・節約・料理がうまくなるという循環が生まれる。

調味料って、なんとなく安いもので済ませがちだけど、
いい醤油を1本持っておくだけで、毎日の食事の「満足度」が確実に上がる。

そして、それは自分だけでなく、誰かに贈っても喜ばれる。
派手ではないけど、“本当にいいものを知っている人”が選ぶ贈り物。

今年の夏は、ちょっとていねいな醤油を贈り、
自分用にも1本、冷蔵庫にしのばせておくことにした。